阿尔弗雷德道：“二者的关联足够了吗，先生？或者您能为我解释，我的父亲，一位尽职尽责、兢兢业业的家族管家是如何招惹了猫头鹰法庭？”
“但这——”
“安静，先生，安静。”
阿尔弗雷德正了正雪白的手套：“故事还没讲完呢，请给慢性子的老人一点时间。”
“猫头鹰们的第二次袭击，时间可以追溯到布鲁斯老爷七岁那年。在法院工作的老朋友们应该记得，那年出了一件大事，托马斯老爷被指控谋杀拉里·鲍尔默。”
“庭审当天，托马斯老爷未能出庭。因为我们离开庄园前与猫头鹰的刺客发生了正面冲突，庭审进行时我们正挥舞着液氮瓶与传说中的杀手搏斗。”
律师怀疑道：“我无心质疑，但你只是一个普通的管家，法庭的杀手难道会因为你是英国人就好心放你走吗？”
“你们有谁带枪了吗？”杰森问，“谁送点装备让阿福秀一下他绝妙的射/击技巧。”
迪克的声音跨越了玛莎，遥遥传过来：“枪不能解决所有问题，杰森。”
“哦，”杰森的音调跑出一个波浪，“那就给他两把嘛。”
往常这时候达米安早就加入了呛嘴大军，向众人展示他咬文嚼字的尖酸讽刺。今天他一反常态噤了声，真是一个讲文明懂礼貌的好孩子。
台上，阿尔弗雷德神色微妙。
“军情六处的工作经历大概无法让您这位能量巨大的律师信服，我必须承认我们的冒险经历中包含了很多幸运成分。”
他巧妙地将律师的疑问推回去：“在我们的庭审现场，你更应该关注证据。”
“我只是提出我的疑问，我的责任是搞清楚案件中存在的疑点与问题。”律师说，“既然你们遭受了袭击，为什么不报警？”
他马上就意识到自己上当了，因为阿尔弗雷德露出了愉快的笑容。
“我们报警了，在我们确认安全后的第一时间，立刻，马上。遗憾的是警方最终认定那只是一场普通的入室抢劫，没有过多关注。”
阿尔弗雷德微笑道，“它变成了一桩悬案，这也有好处
——我们可以在警方的档案库里找到相关的案件资料，里面有警员为现场拍摄的各种照片、托马斯老爷和玛莎夫人的证词以及布鲁斯老爷的伤情鉴定。”
许多事情如同埋在沙砾下的珠贝，时间的浪潮一次次冲刷，终有一天它会显出全貌。
三十三年前，哥谭警方对遗留在现场的飞刀、滴落在地毯上的血迹束手无策。可现在，他们知道飞刀是某任利爪的标志性武器，原本在数据库中匹配不到作案对象的dna也有了更新更多的样本。
律师鹅蛋似的面庞上浮出郑重，他认真审视证人席上的老管家。
他敬重道：“我很少碰到您这样的证人，大多数证人别说清楚叙述出发生了什么，能够不误导警方都是表现优异。”
阿尔弗雷德轻快道：“我只是说出了我的所见所闻，这并不难。”
“但您的证言依旧没解决昨天遗留下来的问题，”律师说，“猫头鹰法庭做坏事不等于我的委托人做坏事，法庭拥有复杂的权力体系，我不认同将所有罪行推到鲍尔斯先生一人头上。”
“你的担心未免过于杞人忧天了。”莫兰皮笑肉不笑，“他没有犯下所有罪不等于他没犯罪。”
他向阿尔弗雷德点头：“感谢您的证言。”
法官高坐审判台，他附和律师的说法：“的确，我们目前所知道的一切都是猫头鹰法庭的犯罪行为，但指使利爪的人是不是被告，不得而知。”
杰森冷笑，完全没掩饰自己的声音：“说得好像他们那层薄薄的面具很严实似的。”
艾玛丽丝一拍他的胸口：“肃静，小心法官起诉你蔑视法庭。”
莫兰面无表情：“这就是为什么我们有第二位证人。”
艾玛丽丝拿出手机，偷偷看了眼屏幕。
杰森压低声音：“还没消息？”
“目前没有。”艾玛丽丝回。
第二位证人上台时，整座法庭的听众交头接耳、悄声私语。
海顿法官在政法界的地位堪比曾经的哈维·丹特，他德高望重、公正无私，只要平安度过退休前的最后一年，他将拥有堪称完美的职业人生。
可现在，他两鬓花白，皱纹遍布，若他没有站在证人席上，没人能看出他和一个普通老人的区别。
“海顿·迪塞尔，”他和蔼地笑笑，“以前是法官，现在是证人。”
“可是真是……”法官的神色有细微的触动，更多是阴晴不定的阴暗，“我们有段时间没见到你了，迪塞尔。”
“我躲到了一个安全的地方，”海顿说，“这样我才能活着站到这里，向你们诉说一切。”
海顿正平淡地向听众讲述：“感谢潘尼沃斯先生为我们引入了韦恩庄园遇袭的案子，今天我要正式地向大家重新介绍一个组织。”
“猫头鹰法庭常年使用暗杀手段操控法律与政治，但他们的伪装实际上没有他们想象中巧妙，有很多在政法体系中工作的人察觉到蛛丝马迹，发现他们的操控之手。”
“为了对抗哥谭的里政府，这些人成立了一个隐秘组织。他们在自己接触到的诸多案件中搜集证据，寻找破绽。”